4. 第 4 章

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“罗莎莉，你未免太过得意忘形了。”

蜷卧在罗莎莉手中的电话虫，以卡彭·贝基的音容不断变化着表情，从听筒里传出的话语喋喋不休，“夏洛特·卡塔库栗是何等可怕的男人，难道你身边的人从来没有向你提起过吗？万国对他的吹捧听起来荒谬可笑，但实际见到他之后我才明白，传闻都是真的。”

“在big

m的众多子女中，的确不缺少得力能干的大臣，但是强大的人往往头脑简单、聪明的人往往气量狭小，能够凌驾、超越这一切只有卡塔库栗。如果不谨慎行事的话，就算你是擅于操使人心的弗洛拉王女，在他那能够预见未来的能力面前——”

“如果你只是担心我小看他的话，那么大可放心。”

罗莎莉语声轻巧，“我远比你想象得更了解夏洛特·卡塔库栗，所以——”

罗莎莉现在所处的位置，是糖果岛上人气颇高的一间甜品店。

万国的甜食文化在伟大航路可谓是首屈一指又独树一帜，极度迷恋甜食的big

m常年从各国抢掠珍贵的食材和资深的厨师，就连手下的能力者也大多拥有与食物相关的恶魔果实能力。譬如佩罗斯佩罗的「舔舔果实」能够凝练糖浆、克力架的「饼干果实」能够制造饼干……更令人吃惊的是，它们不仅是甜点的原材料，同时也是万国建筑的原材料。

罗莎莉眼前的桌椅、墙面、露台，正因为糖果的性质而在太阳下呈现出绚丽的虹色光芒，而这所有的一切，似乎只为了客人能在一个梦幻舒适的环境里，以愉悦的心情享受美味的甜点。

在等待卡塔库栗前来赴约的间歇里，贝基仍在劝说她改变主意，罗莎莉游刃有余地与他周旋着为消遣，直到下一刻，街上忽然发生了一些有趣的事。

不远处的一声爆响，让大地霎时陷入剧烈的震动，位处露台的罗莎莉甚至感觉到糖果屋一阵轻微的摇撼。黛茜立刻下楼确认情况，然后回来向罗莎莉汇报道，“——只是茶会的客人起了争执，但是两方的身份都有些特殊，所以岛上的护卫正在犹豫是否介入。”

“噢，是吗？”

罗莎莉挂断电话，饶有兴致地起身来到扶栏旁向下探望，“在big

m的地盘上这么明目张胆，该说他们是勇敢、还是鲁莽呢？黛茜，你觉得哪边会——”

街边的人群忽然发出一阵惊呼，不是因为争斗双方可怖的破坏力，而是平整的路面陡然泛起异样的波动，树木、长椅、砖石……这些再寻常不过的事物忽然之间失去了原本的形状，仿佛经过一只无形之手的揉捏，坍软下来化一团柔腻粘稠的糯浆将麻烦的客人们牢牢束缚在原地。

紧随其后的，是夏洛特·卡塔库栗的现身。

“压轴的强者，未免太早登场了。”

罗莎莉低语道。

“这是——”黛茜立刻向公主道出自己的见解，“恶魔果实的觉醒。超人系的能力一旦觉醒，就能对能力者自身以外的事物产生影响，当然能力范围和效果也会变得更强。听闻夏洛特·卡塔库栗的「糯糯果实」本就是兼顾物质放出和性质改变两种能力的特殊超人系，但想不到他已经将能力锻炼到这么可怕的地步，恐怕就连王国最强大的战士也远远不及。因为卡塔库栗的见闻色霸气——”

“——能够预判攻击、回避危险，甚至能够看到短暂的未来。”

“是，正是这样。”

女仆踌躇道，她未曾说出口的是，如何平息争端、消弭怒火，才是介入战斗时真正要解决的难题，但面对这部分的麻烦，夏洛特·卡塔库栗同样处理得滴水不漏，他并不是徒有其表的无谋之辈。若要与这样的对手周旋，以通常的手段未免有些勉强，不过这些事，公主应当早有成算。

“……”这番谈话让布特兰德·罗莎莉仿佛终于从无垠的深海浮出水面一般，她深吸了一口气，然后轻轻吐出，公主难以捉摸的反应令黛茜有些困惑，但还是顺从地陪同罗莎莉返回座位。

不多时，卡塔库栗的脚步声回响在楼梯间。来到二楼时，他下意识扫了一眼店内的情况——由于罗莎莉支付了额外的贝利，此时露台上并没有其他客人——然后将指间缠绕着的表链连同怀表一起放回口袋，开口时声线一如既往地低沉，“现在是下午十四时，我应该没有迟到。”

“当然，您非常守时，卡塔库栗大人。”

罗莎莉欠身向他致以微笑，邀请他入座，女仆沏好红茶后，立刻告退为他们留出单独谈话的空间，“尤其是刚才还遭遇了那样的麻烦，不过……糖果岛的事务，也在您的职责范围内吗？”

“……只是看到了，仅此而已。”

“因为‘看到了’，所以不能置之不理……吗？原来如此，您真是忙碌呀。”

罗莎莉会意似的轻轻点头，旋即收敛笑意道，“那么，我也不能过分耽延您宝贵的时间。卡塔库栗大人，我冒昧请求与您相见，其实只为了一件事——”