第八章
离了鹤塘巷，苏定慧本要回家，见天色还早，想了下，又拐去了医馆所在的街上。怕有心人认出自己，她隔着茶楼幌子远远望了望，见烧过的焦黑房梁拦腰折断在地，和瓦砾一起被此前陡然下去的大雨淋得湿透，和旁边的茶楼酒肆丝绸铺子比起来像是块飞地，格格不入。
她不忍多看，转身回了家里。
春柳听见有人掀帘子进来，忙闭上了眼，朝里紧缩着身子而睡，两手握在胸前，像个才出生的孩子。
苏定慧挪开帐子上的镇帐犀，揭开她盖在脸上却欲盖弥彰的丝帕，将包了蜜饯的纸包在她眼皮前晃了晃，哒地一下放在枕边道：“起来罢，睡美人，今日辛苦你了。”
说着便去脸架子那里洗手了。
春柳惊喜万分地扭过头来，忙从她床上溜下来，穿着她的衣裙给她倒沤子，“今天这么早，倒叫我不习惯了，还以为要提心吊胆大半个时辰呢！”
“辛苦你了。这是什么？香蜜？”
“叫沤子，说是从番人那里买的，夫人特意叫送过来给小姐用，说用了肌肤细嫩留香，养得十指如葱段一样好看。”
苏定慧捧手接了，闻了闻，确实挺香的，又碾了碾，下意识就开始猜里面的成分，冰糖、蜂蜜、香料，还有不知拿什么怎么炼出来的油脂……和不龟手药膏差不多，油脂、蜂蜜的滋润之效确实能养护肌肤。她想完开始洗，洗完手朝自己脸上泼了泼水，擦脸时道：“今天母亲有叫人过来请？”
“说是备了冰酪给小姐，不过我照着小姐的说法回话，宝雁就没再来了。”
苏定慧猜到是父亲出手，没再多问，指了指床边那包蜜饯道：“经过家干果店，想着你上回吃了杏脯喜欢，就买了点，你去尝尝正不正宗。”
“杏脯！”春柳眨着圆圆的大眼，忽的一下，像只灵活的狸奴飞快奔了过去，打开纸包就挑起杏脯果肉咬下一口，幸福地眯起眼睛道，“就是这个味道，酸酸甜甜，怎么吃都好吃！”
苏定慧看了也高兴，挑了块小的吃，本来觉得平常的东西，在她感染之下，竟觉得滋味不错，笑道：“若那家铺子搬了你在门口坐镇，只给你喂杏脯，看你的表情就能招揽来客人。不过别吃多了，酸伤胃，你身体底子好，别糟蹋了。”
春柳听了，又爱又恨地吃了四五个，才忍痛割爱将纸包递了过来，“我管不住自己，小姐帮我保管罢。每天吃四个总不多了罢？不能再少了！”
苏定慧收起来，锁进了斗柜里，夸她是忍得住口腹欲的好姑娘。还没夸完多久，春柳却在她坐着想事时有意无意地经过斗柜，她只好笑着把她赶了出去。
等屋里没旁人了，她坐在桌旁又想了会儿，下定了决心，朝斗柜走去，打开了它。
她踮脚，在最上层摸到了串钥匙，拂去上面的积灰，一抹难言的挣扎在她眼底显露。
她的嫁妆。
准确来讲，是祖母留下的嫁妆。
日后她若出嫁，有这样一份嫁妆，到了什么人家里都不会让她受钱财之困，那是远超过女子立足于世要用到的一笔钱。
可是……祖母与她，关系与旁人不同。自小她体质柔弱，事事不如别人，学走路慢、习字慢，就连吃饭也比旁人看上两三拍。祖母教养她不能说不用心，但越是这样用心，失望也就越大。父亲在祖母的眼里鞭挞下成才，母亲因生她难再有孕，父亲不愿纳妾，带母亲远离庐州就任。她和祖母留在了老宅，要承载祖母对父亲的期盼与失望，也要面对祖母对母亲的怨恨和怒火。
她太小了，处理不好这样的事，只能是无助地看着，默默地躲开。
好在后来翁翁来了，祖母没有阻止她与翁翁日益走近，只是冷眼旁观。
临终之前，祖母单独将她叫了进去，在病床前说自己做得不够好，但她要原谅她，她母亲让苏家绝后，换了任何一个人都不可能无动于衷。
苏定慧忘记自己回答了什么，不过她确实很平静，看着病床上的老人，有对病人的怜悯，却没有对亲人的留恋。但她记得祖母紧紧握住她的手，把自己的嫁妆交到了她手里，说：
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