第18章 醋昆布与特制蛋黄酱 (第1/2页)

第十八章：醋昆布与特制蛋黄酱

新江户的清晨，是在各种奇怪的气味和声响中醒来的。今日的“气味担当”，是登势酒馆后门空地上，那台平贺源外老爷子友情赞助的“全自动红豆包流水线试做机”首次全功率试运行。

“呜——嗡——咔哒！砰——滋啦！”

机器发出令人牙酸的金属摩擦声、蒸汽喷射声和不规则的爆鸣，间歇性地喷吐出颜色可疑、形状各异的“红豆包”半成品，有的扁如柿饼，有的鼓如河豚，还有的带着焦黑的螺旋纹路，仿佛经历了星际风暴。

“源外老爷子！这机器的‘个性’是不是太强了点！”

坂田银时捂着耳朵大喊，试图在噪音中与正在机器旁拿着扳手敲敲打打的老爷子沟通。

“啊？你说什么？个性？这才叫艺术！是机械的灵魂在歌唱！”

平贺源外充耳不闻，或者说他根本听不清，完全沉浸在自己的机械世界里，“看这个出馅不均的瑕疵！多么自然！多么富有手工质感！量产？我们要的就是这种‘限量版手工机械风味’！”

志村新八已经放弃治疗，远远地躲在一边，用《jump》盖住脸，假装自己不存在。神乐倒是兴致勃勃，守在机器的“成品出口”处，每当一个奇形怪状的红豆包弹出来，她就眼疾手快地接住，然后塞进嘴里。

“咔嚓……咕咚。”

神乐咀嚼，吞咽，表情严肃地品味，然后给出评价：“第17号，外皮像放了三天受潮的瓦片，豆馅有铁锈味阿鲁。”“第23号，烫死我了阿鲁！但里面的糖浆流心还不错，就是有点粘牙。”“第35号……银酱，这个红豆包刚才在嘴里‘动’了一下阿鲁，是不是还没烤熟？”

“那是生命的气息！是活力的表现！”

银时强辩，但脸色也有点发青。他开始怀疑，用这台机器生产的红豆包去进行“星际外交”，会不会直接被对方视为生化武器袭击。

就在万事屋的“机械艺术”创作如火如荼时，新选组驻地内的气氛却有些不同往日的凝滞。并非因为任务，而是因为一个人。

土方十四郎面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。他面前摊开的并非战术地图，而是一份字迹工整、但内容沉重的医疗报告复印件，来自江户一家颇有名气的私人诊所。报告的主人，是冲田三叶。

“……肺部旧疾持续恶化……伴有不明原因的器质性衰竭……现有治疗手段效果有限……预后不佳……”

每一个字都像针一样扎在土方心里。那个总是温柔微笑着，会做美味辣味料理，明明自己身体不好却总担心着弟弟和他的女子……

他狠狠吸了一口烟，烟雾缭绕中，眼前仿佛又看到那双带着些许落寞却依然明亮的眼睛。他知道总悟那小子最近安静得反常，肯定也在为此事煎熬。将军那维系生机的雷光，是他们目前能看到的、唯一可能超越常规医学的希望。

但该如何开口？以什么立场？新选组副长为了队员的姐姐，去恳求将军动用疑似消耗巨大或有限制的力量？这于公于私，都难以启齿。更何况，三叶的病是沉疴旧疾，与岛田勤那种突发的致命创伤不同，将军的力量是否对症？若贸然请求却无效，甚至可能带来反效果……

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