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韩琦和富弼现在虽然谈不上是再上青云，但至少是见到了曙光。相比于此，此时的宰相陈执中的头顶上可谓是乌云压顶，他感觉自己最近简直就是遇到了瘟神，直教他感叹流年不利。
陈执中这些倒霉事还得从去年十二月的那个寒夜说起。
这件事具体是怎么回事有几种说法，但大体的事实脉络基本上是可以确定的：陈执中的相府里有一个只有十三岁名叫迎儿的小丫鬟，那天也不知道她是犯了什么过失，但后果却是极其严重，以至于她在冰冷刺骨的寒冬腊月里被当众剥光了衣服遭到一顿毒打。有说法是贵为当朝宰相的陈执中亲自执棍将其毒打了一顿，另有说法是陈执中的一个小妾张氏亲自动的手。我们这里先不去管是谁动的手，也不管这个小丫鬟是被杖责还是被鞭笞，但最终的结果就是这个只有十三岁的小姑娘被打得皮开肉绽后又被捆缚双手给关进了一间小黑屋，而且还不给她任何吃喝，最终这个衣不蔽体且浑身血肉模糊的小姑娘在饥寒中悲惨地死去！
我们这里可以确定的是这个迎儿没有杀人，也没有投毒放火，但她确实是被人毒打后冻饿而死，关键她还只有十三岁。这事怎么看都是无不令人发指，陈执中身为大宋朝的宰相其府中竟会闹出这等丑闻，这也着实让人瞠目结舌。
获悉此事后，殿中侍御史赵拚在一阵狂怒之中直接就去请见赵祯要弹劾陈执中。他对赵祯说道：“此事不管是陈执中亲手所为还是他的小妾所为，陈执中都不能脱得了干系。如果这个婢女确实有大的过错，那么就应该交由开封府审理，陈执中身为宰相竟在自己的家中私设刑堂并致人暴死，此乃公然藐视朝廷法度。如果这个婢女果真如外界所言是陈执中的小妾给殴打致死，那就应该将其移交有司衙门予以治罪。大丈夫正家才能治天下，可陈执中家风竟沦丧如此，陛下你用这种人当宰相还能指望他能够治理好我们这个国家吗？况且，当初晏殊只是因为用笏板打碎了仆人的牙齿就被罢职，陈执中可是犯的命案，陛下你难道不罢免他吗？”
身处舆论风尖浪口的陈执中也知道这回摊上大事了，他为此而主动请求将此案交付有司审理。有意思的是赵祯的反应，他认定此事是陈执中的小妾所为，而陈执中不过就是一个失察之罪，所以他不同意将陈执中罢免，他最后只是同意让有关部门逮捕陈执中的小妾张氏问罪。
对此，不但御史台的各位御史集体大怒，就连此时正在负责编修史书的欧阳修也忍不住地跳出来建议赵祯务必要严惩陈执中，可赵祯是铁了心要保陈执中。为了不因为自己的事而闹得满朝风雨继而导致君臣失和，陈执中主动要求在案件审理清楚之前在家待罪。
这件案子前后审理了两个月，期间更是连续更换了四名主审官，但最后这个案子的结论却是让御史台的言官们大为不满。负责为此案进行定案的给事中崔峄是这样结案的：迎儿因为过失在前所以理应受到惩戒，但她最后之所以暴死的原因是因为她太过体弱不禁打，而非陈执中的小妾蓄意殴打致死。言外之意就是，迎儿之死是一场意外，陈执中在这起案件中不但无罪，而且就连他的小妾在此案中的责任也是无心之过。换言之，迎儿那个小丫头纯粹就是不禁打，她不过就是在接受正常的责罚过程中因为体弱而死。
如此，陈执中和他的小妾可谓是被这个崔峄给洗得干干净净。这样结案不但陈执中高兴，就连赵祯也甚为满意。为此，崔峄因为“办案得力”而被升任为龙图阁待制并被派到西北去担任庆州知州。
各位，什么叫做无耻和卑劣？这样的一个草菅人命的命案竟如此结案，稍微有点良知的人都无法接受和忍受。最先弹劾陈执中的赵拚自然不甘心此事就这样了事，他再次上疏弹劾陈执中，这一次他详细罗列了陈执中的八项大罪，分别是：不学无术、措置颠倒、引用邪佞、招延卜祝、私仇嫌隙、排斥良善、很愎任情、家声狼籍。
这八项大罪概括起来大体如下：陈执中不但没有真才实学，而且还不懂朝廷法度，在他担任宰相以来，他竟然前后任命了七位翰林学士，此乃宋朝前所未有的荒谬之举。其次，陈执中在任用官员时往往以朝廷官爵对他人私相授受，此举实乃笼络人心进而结党营私。再者，陈执中不但无德无能，就连他的幕僚都没有一人可堪称当世才俊，如此还能指望他能治理好这个国家吗？此外，陈执中在位期间先后罢黜了多位言官，他以此清除异己但却让陛下落得个专断拒谏的恶名。更为人所非议的是，陈执中家财万贯且府中妻妾婢女成群，但他对待自己的宗族子弟却视若路人，即便是穷得揭不开锅也不对其予以救济。
赵拚最劲爆的一个爆料则是他又收集到了陈执中家里的另外两件丑闻：一个名叫海棠的婢女因为遭到小妾张氏的殴打和折辱竟上吊自杀，另外还有一名婢女被张氏剪去头发并予以杖责，这个婢女最后也是因为不堪受辱而上吊自杀。关键的是，加上迎儿之死，陈府在一个月内已是连续发生了三起婢女死亡的命案。也就是说，这些事情很有可能只是冰山一角，陈府这些年里还不知道有多少类似的事件。
最后，赵拚言辞恳切对赵祯说道：“
愿陛下为社稷生灵计，正执中之罪，早赐降黜！”
为了把陈执中赶下台，御史台这边的言官可谓是不遗余力，可让人没想到的是，同属言官系统的谏院这一次却站在了御史台的对立面。
知谏院范镇就此向赵祯进言道：“御史台弹劾宰相的那些所谓的罪状其实都是在责咎其私德，他们单单抓住迎儿之死一事不放，但这案子已经有了公论，迎儿并非被打死，而是因为受了外伤以至于风寒入侵才最终暴毙。朝廷最多也就只能将张氏治罪而已，岂可因此事而将当朝宰相给一并下狱治罪？但是，如果陛下要因此而罢免陈执中也不是不可以，但下诏之时应该明确表明罢免陈执中不是因为迎儿之案，而是因为陈执中在政事上失当之处，如此才最为得体。”
闻听此事，赵拚大怒。他再次请见赵祯并直斥范镇此言乃是不辨忠奸不明是非，陈执中必须罢免，而且要将其丑行公之于天下。
就在此时，翰林学士吕溱也加入了“倒陈”的队伍，他上疏说陈执中外虽忠厚内实奸邪，并且还历数陈执中所犯的十余件恶行。一心想要保陈执中的赵祯当然对此非常火大，他直接把这份奏疏退还了回去。
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