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红皮箱子
故事简介：民国二十三年，我本是柳河镇上一个跑江湖送货的脚夫。有一天，镇东头的瘸腿陈掌柜找到我，让我送一口红皮箱子到三百里外的双桥镇，酬劳是五十块大洋——那是我三年的工钱。瘸腿陈只交代了三句话：路上不能打开箱子，夜里不能在别人家借宿，子时前必须烧完一炷香。我贪图这笔横财接下了活，却不知那口箱子里装的根本不是货物，而是一具睡着了的僵尸。更可怕的是，这一路上等着我的，不光是棺材铺老板设下的圈套，还有柳河镇整整埋藏了三十年的一个秘密。
正文
我叫刘三，柳河镇上给人送货的，干了十几年，什么稀奇古怪的玩意儿都经手过——药材、皮货、绸缎、棺木，甚至有人让我送过一坛子骨灰。可要说这辈子最邪性的一趟活，还得数那年秋天瘸腿陈掌柜找上我的那一次。
那天傍晚我刚收了工，在街口老赵家的面摊上要了一碗阳春面，正蹲在板凳上吸溜着，就听见身后有拐杖点地的声音，笃、笃、笃，不紧不慢的。我扭过头，就看见瘸腿陈站在三步远的地方，一身灰布长衫洗得发白，下巴上几根稀稀拉拉的胡子，一双眼睛倒是精亮精亮的，像是暗处里点了两盏油灯。
他也没多说，从袖子里摸出五块银元，啪地排在面摊的木板上，说：“刘三，有个活，你接不接？”
五块银元在暮色里泛着暗沉沉的白光，我当时看了一眼，嘴里那口面就咽不下去了。我跑一趟货，平常也就挣个几毛钱，五块银元那是一大笔银子。我放下碗问他送什么，他只说了三个字：“一口箱。”问送到哪儿，他说双桥镇。
我又问多重的货，他说不重，一个人扛得动。我寻思着双桥镇离这儿三百多里地，走快些五天能打来回，五块银元的酬劳，这买卖划算得有点不像真的。但我这人有个毛病，看见钱就走不动道，当场就应了下来。
瘸腿陈见我答应了，脸上也没见着笑模样，只是点了点头，让我第二天一早去他铺子里取货。他拄着拐杖走了两步，又回身补了一句：“刘三，你听好了，就三件事。第一，路上不许打开箱子。第二，夜里不许在别人家住，哪怕是个破庙，你也在庙檐底下睡，别进屋。第三，这香给你，每天入夜之后点上一炷，子时之前必须烧完。三件事但凡有一件没照做，剩下的酬劳你一分拿不到不说，怕是你人也回不来了。”
说完他从袖子里掏出三根黄纸裹着的细香递过来，那香比平常的香细了一半，颜色发暗，凑近了能闻见一股子说不上来的气味，不像是檀香，倒像是——我说不好，像是老房子里积了几十年的那种灰尘味，又混着点什么草药的气息。
我把香接过来的时候，指尖触到他的手指头，冰凉冰凉的，跟摸着一块铁似的。我心里当时就咯噔了一下，可银元我已经揣进兜里了，那五块大洋沉甸甸地贴着大腿，暖乎乎的，那份热乎劲儿就把我心里头的凉气给压了下去。
第二天一早我去取货，瘸腿陈的铺子是柳河镇东头的一间老门面，平日里卖些纸烛香火，生意不温不火的。我推门进去的时候，那口箱子就摆在柜台正中间，红漆的，漆面光亮得能照见人影，四角包着黄铜，两把铜锁扣得严严实实的，箱盖上还贴着一道黄纸符，上面用朱砂画着些弯弯绕绕的纹路，我也认不得写的是什么。箱子不大，大概两尺长、一尺宽、一尺来高，我单手拎了一下，确实不重，估摸着也就二十来斤的样子，里头装的什么东西晃荡都不晃荡一下。
瘸腿陈又把那三个规矩叮嘱了一遍，从兜里掏出一把铜钥匙把箱锁打开，掀开箱盖让我看了一眼——就一眼。我看见箱子里头垫着一层厚厚的白绸子，绸子下面压着什么东西，鼓鼓囊囊的，但是绸子盖得太严实，只能看见一个轮廓，像是一包一包用油纸裹着的药材。瘸腿陈啪地就把箱盖合上了，重新锁好，又看了一遍那纸符贴得牢不牢，这才把箱子交到我手里。
他又给了我三十块银元，说这是剩下的酬劳里先支的一部分，等箱子送到了双桥镇，自然会有人来接货，到时候再给最后十五块。我接过银元的时候手都有点抖，这辈子兜里没揣过这么多钱。我把银元贴身放好，把三根香用油纸包了塞进怀里，背起那口红皮箱子就出了门。
出了柳河镇我才想起来，瘸腿陈从头到尾都没跟我说那口箱子里装的是什么，也没跟我说双桥镇接货的人是谁、长什么模样。他只说了四个字：“到了便知。”
二
头两天的路走得顺顺当当，跟我以往送货没什么两样。白天赶路，饿了啃两口干粮，渴了喝几口路边的井水，天黑之前找地方歇脚。那三根香我也记着瘸腿陈的话，每天入夜之后点上一炷，掐着时辰在子时前烧完。那香烧起来之后气味更重了，还是那股子说不上来的味道，烟雾细得像一根线，直直地往上升，风都吹不散。
第一晚我在一棵大槐树底下过夜，把箱子搁在头边当枕头，睡得不太好，总觉得有什么东西在暗处盯着我，可睁开眼四下里看，除了树影子和月亮，什么也没有。
第二晚我在一个废弃的土地庙门口靠着墙根睡的，那香烧到子时正正好灭了，我翻了个身正要睡沉，忽然听见箱子里头传出一声极轻极细的响声。那声音不大，但在半夜里听得分明，像是——像是指甲刮过木头的声音。
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